Al fin del mundo y más allá

Despedir el año viejo y empezar el nuevo en la ciudad más austral del mundo es un hito relevante para cualquiera. Cenar con luz natural, contemplar atardeceres eternos, pisar Tierra del Fuego, navegar el Estrecho de Magallanes, bordear el Canal de Beagle, llegar a la base de Las Torres del Paine, sentir el frio y encandilarse con el blanco de los hielos “eternos” son parte de un puñado de experiencias que cualquier persona y todo viajero atesoraría por mucho tiempo, sobre todo si a eso le sumas que vives esta experiencia con un ser querido.

A continuación les compartiré el itinerario en un recorrido de 10 días por el sur del mundo, entre Chile y Argentina. Además de una breve reseña de los lugares más destacados, para que cuando decidas ir no digas que no te lo conté.

Punta Arenas - Chile

Tres horas de vuelo separan a Santiago de Punta Arenas y con ellas las primeras impresiones al ver el sol desde el avión a eso de las 22:13 entre nubes, el Estrecho de Magallanes y Tierra del Fuego, un espectáculo digno de admirar.

La capital de la Patagonia Chilena, conocida antiguamente como Punta Arenosa está situada a la orilla del Estrecho de Magallanes y a partir de su fundación en 1848, se convirtió en el principal eje de desarrollo comercial, cultural y social del territorio magallánico, contando actualmente con todos los servicios necesarios. Esto permite realizar excursiones hacia los principales atractivos turísticos de la región: Puerto Natales, El Calafate, Ushuaia e incluso conectar navegando entre fiordos con la carretera Austral.

Dentro de las excursiones más conocidas cerca de la ciudad está la visita al Fuerte Bulnes y Puerto del Hambre, asimismo los paseos más contratados son el avistamiento del Pingüino Rey y la navegación por el Estrecho de Magallanes hasta la isla Magdalena, donde se ubica  la colonia de pingüinos magallánicos. Para asegurar esta última actividad es aconsejable que reserves al menos dos días antes porque los cupos son limitados -especialmente si vas entre noviembre y marzo- además, ten presente que por condiciones climáticas es común que se cancelen las visitas y se ajusten las salidas, por ende la recomendación es planificar y ojalá acceder en la primera visita.

Por su parte la ciudad tiene su encanto, partiendo por plaza Muñoz Gamero o plaza de Armas, en este lugar encontrarás el monumento a Magallanes y notarás el abrillantado y “besuqueado” pie del indio. Según cuenta la leyenda quien besa su pie regresa a Punta Arenas. Los alrededores de la plaza poseen un valioso patrimonio arquitectónico. Siguiendo en línea recta cuatro cuadras por la calle Waldo Seguel subiendo por la escalera llegarás al Mirador Cerro La Cruz. Este cerro tiene una vista general de la ciudad, el estrecho de Magallanes y Tierra del Fuego, desde allí se divisan íconos urbanos como el campanario del instituto Don Bosco, el Hotel Cabo de Hornos, la Catedral, el edificio de la empresa Nacional de Petróleo, el Casino y el tradicional Hogar de Niños de Miraflores.

La historia se lee y respira en los nombres de las calles y en las lápidas del Cementerio Municipal Sara Braun, simplemente fascinante e imperdible. Otra punto de interés es la costanera, allí se ubica el letrero de la ciudad y al lado el viejo muelle con vista al Estrecho y Tierra del Fuego.  Por último, si te gustan las compras la Zona Franca es tu lugar. ¿Más dosis de naturaleza? La reserva Nacional Magallanes es tu opción.

Puerto Natales y las Torres del Paine - Chile

Luego de andar 247 km al norte de Punta Arenas llegamos a Puerto Natales, comuna ubicada en la provincia Última Esperanza, Región de Magallanes y la Antártica Chilena, y allí sobre el canal Señoret, rodeada de fiordos, se encuentra esta pequeña ciudad que resulta ser la puerta de entrada a uno de los polos turísticos más importantes de Chile, el Parque Nacional Torres del Paine que convoca a miles de turistas nacionales y extranjeros cada año. Asimismo, Puerto Natales es la puerta de ingreso al Monumento Natural Cueva del Milodón y el Parque Nacional Los Glaciares (Argentina) y resulta ser el hogar de diferentes especies como es el ñandú, guanaco, lechuza, puma, chingue, zorro y una rica flora.

Lo más destacado son las Torres del Paine, sin duda. Este reconocido ícono chileno formado por granito y moldeado por la fuerza del hielo glaciar ubicado entre el macizo de la Cordillera de Los Andes y la estepa patagónica, se lleva todos los galardones, pero no opaca la belleza de otros atractivos naturales que ofrece este lugar.

¿Cara de felicidad no? Como no sonreír después de 4 horas de ascenso para conocer esta preciosura e ícono del sur chileno junto a mi madre.

En total te demoras entre 7 a 9 horas en ir y regresar desde el inicio del sendero "Base Torres del Paine", puedo compartir con orgullo que me demoré 7 horas (definitivamente creo que mi mejor estado es viajando...) Bueno mi madre también lo logró y por ello sacó aplausos; puesto que el sendero no es para cualquiera, requiere buen estado físico, madrugar, ropa y especialmente calzado adecuado. El sendero es de dificultad media a alta de forma general, pero los últimos 45 minutos resultan ser MUY exigentes.

¿Cómo llegar por tu cuenta y cuánto sale?

Desde el Rodoviario de Puerto Natales salen buses a diario al Parque Nacional Torres del Paine a las 7:00 de la mañana por 12.000 pesos chilenos, 17 dólares aproximadamente ida y vuelta.

Luego de pagar tu entrada al Parque, existe la opción de tomar una vans o bus que te lleva al inicio del sendero por 6.000 pesos chilenos, poco más de 8 dólares ida y vuelta.

¡No te olvides! Si tienes pensado regresar al Parque al día siguiente, detrás de tu entrada escribe tu nombre y número de documento, pasa a sellarlo- el primer día de ingreso- esto te habilitará a pasar el día siguiente gratis.
Un detalle, algunos meses, especialmente en invierno, el sendero no está habilitado para quienes quieran conocerlo sino van con un guía.

Parque Nacional Los Glaciares -  El Calafate - Argentina

Desde Puerto Natales contratamos un tour –matador de 12 horas- al Parque Nacional Los Glaciares, ubicado a menos de 150 km de Natales en la ciudad El Calafate, provincia de Santa Cruz. Estando allí contemplarás la cordillera austral y el Glaciar Perito Moreno en gloria y majestad. Debes saber que el Parque Nacional Los Glaciares, cuenta con varios glaciares de impresionantes dimensiones e increíble belleza, estos son: Upsala, Viedma, Spegazzini y el tan famoso Perito Moreno.

El Glaciar Perito Moreno es de fama mundial puesto que es uno de los pocos en el mundo y el único en la Patagonia que avanza. Su desplazamiento lo hace chocar con la costa opuesta y formar un dique que merma el paso del agua, la cual se filtra bajo el glaciar y comienza a socavar su base hasta que se genera la ruptura, fenómeno único e irrepetible. Este fenómeno, su fácil acceso y contemplación desde su excelente sistema de pasarelas hacen del Perito Moreno un hito a visitar en la Patagonia. Ya lo sabes no te lo pierdas.

Nuestra visita al Parque fue a través del Full Day con la empresa Go! Calafate, experiencia que recomiendo si tus tiempos son acotados y no quieres perderte el glaciar. El tour puede durar más de 12 horas que incluye traslados Puerto Natales - Parque Nacional de ida y regreso con guía certificada en el Parque, pero no contempla la entrada, ni colación. Pero existe la opción de comprar un pasaje hasta El Calafate y luego desde allí visitar el Parque por tu cuenta.

Ushuaia -Argentina

El fin del mundo o el principio de todo, así le llaman, mítica para todo viajero, en especial para aquellos que deciden aventurarse a conectar esta tierra con Alaska. Allí descansando a la orilla del Canal de Beagle, rodeada por la cadena montañesa del Martial, se ubica Ushuaia, la Capital de la provincia argentina de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur.
Esta ciudad es la más austral de Argentina y del mundo -aunque hay localidades chilenas más al sur que ella- resulta ser un destino muy completo por su infraestructura y atractivos naturales y culturales.
Desde caminar por su costanera y ver los barcos y cruceros yendo y viniendo, recorrer los senderos del Parque Nacional Tierra del Fuego, visitar el presidio y conocer la importancia de los reclusos en la ciudad, subirte al Tren del Fin del Mundo, navegar el canal de Beagle, contemplar colonias de pingüinos, concientizarte del conflicto de Las Malvinas, enviar una postal a tus conocidos desde el Fin del Mundo e incluso sobrevolar glaciares y otras alternativas según la época que visiten la ciudad son parte de un conjunto de experiencias que puedes vivir en Ushuaia.
Respira profundo, levanta la cabeza y contempla los cielos australes. Simple.
¿Cómo llegamos?
Nosotras desde Puerto Natales tomamos un bus a Ushuaia, el cual demora 12 horas y su trayecto incluye el cruce del Estrecho de Magallanes por Punta Delgada, navegación de unos 30 minutos. Cabe decir, que desde Punta Arenas salen Buses de forma recurrente, siempre temprano (08:00) el retorno es similar, pero les aconsejo comprar el pasaje de regreso con anticipación ¡se agotan!
Por último, la ciudad está super conectada, contando con aeropuerto y arribo de cruceros diarios.
A tener presente: 
A sólo 1.000 km está la Antártida, si te interesa esta aventura, debes considerar entre 10 a 13 días y consultar las fechas de salida en la oficina de Turismo de Ushuaia.

¡Como veran los primeros días del 2019 fueron intensos!

¡Oye no te vayas sin comentar, ni menos sin compartir!
Nos leemos, abrazote.